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Anorexia e Bulimia

Malditos Espelhos - Perturbações do Comportamento alimentar

Malditos espelhos!

Caminho a passos largos evitando todo e qualquer reflexo...fujo de mim mesma. Pedaços de imagens reflectidas espelham o meu (?) corpo. Repugna-me. Atormenta-me. E a culpa espreita. Malditos espelhos que me perseguem....que trazem toda esta angústia reflectida e carregam-me de mal-vindos pensamentos.

Numa sociedade, cada vez mais, exigente e ditada por ideais de perfeição, sentimo-nos pressionados e influenciados a seguir os modelos que nos impõem. Apesar de vivermos num mundo de diversidade, e de tantas campanhas pela não-discriminação e pela aceitação (Quem não se lembra da propaganda da Bennetton: «Todos diferentes, todos iguais»?), o apelo publicitário às formas 86-60-86, grita todos os dias em cada desfollhar de revistas/jornais, em cada anúncio que passa na televisão, em cada manequim das lojas de vestuário...trazendo-nos o sentimento de vergonha quando olhamos o reflexo no espelho, ou a culpa quando ousamos comer prazerozamente um hamburguer com todas as iguarias a que tem direito!

Inevitavelmente leva-nos a focar o nosso pensamento no corpo, detectando os seus “defeitos” e sonhando com os ideais a alcançar (menos barriga, pernas assim ou assado, rabo XPTO), planeando estratégias para atingir as metas definidas (apesar da procrastinação muitas vezes ganhar nesta batalha). Felizmente estes pensamentos vão e vêem pontualmente, quando despertados por alguma imagem utópica (que nos faz roer de inveja) com as suas formas platónicas, o que causa uma angústia subtil e transitória.

O problema surge quando estes pensamentos não descolam da nossa mente, envolvendo todo o nosso sentir e agir, implicando alterações na nossa qualidade de vida e afectando as esferas relacional, profissional/escolar, alimentar, corporal...

Nesse caso, estamos perante uma perturbação do comportamento alimentar, o que exige uma emergente procura de apoio de técnicos especializados, para que se possa intervir e restaurar o equílibrio emocional e pessoal.

Nas pertubações de comportamento alimentar ocorre uma alteração na forma de comportar em relação á alimentação, o que está relacionado com a percepção que o sujeito tem da sua imagem corporal e com crenças distorcidas e disfuncionais acerca de peso, do formato corporal, alimentação e valor pessoal.

As perturbações de comportamento alimentar mais incidentes são a Anorexia Nervosa e Bulimia Nervosa, as quais sucintamente passo a descrever:

Na Anorexia Nervosa há uma perda de peso associada a uma progressiva mudança de comportamento alimentar, o que pode ter inicio através de uma dieta normal ou de uma restrição alimentar brusca. É frequente ocorrer um isolamento social, deteriorando-se as relações familiares e pessoais, devido a um foco obssessivo na alimentação.

Podemos apontar como sintomas:

• Sintomas Físicos:

– Perda visível de peso;

– Dificuldade ao nível do sono;

– Dores de estômago;

– Perda de cabelo;

– Sensação de frio constante;

– Transtornos circulatórios;

– Menstruação irregular ou inexistente;

– Perda da força;

– Dores de cabeça, tonturas e desmaios;

– Palidez;

– Lanugo (penugem em todo o corpo);

- Poderá haver perda de menstruação.

• Sintomas Psicológicos:

– Distorção da Imagem Corporal;

– Alterações de humor, depressão, irritabilidade;

– Crenças erradas quanto ao peso;

– Procura constante do perfeccionismo;

– Perda de interesse pelas actividades normais;

– Isolamento;

– Interesse excessivo por comida, calorias e receitas;

– Dificuldade em concentrar-se;

– Auto-estima determinada pela ingestão ou não de alimentos;

– Culpa e/ou vergonha ao alimentar-se;

• Sintomas Comportamentais:

– Prática excessiva de exercício físico;

– Cozinhar para os outros, mas não comer;

– Frequentes desculpas para não comer (indisposição, refeição feita à pouco

tempo, etc.);

– Pesagens constantes;

– Vestir roupas largas;

– Práticas alimentares pouco comuns (cortar a comida em pedacinhos,

mordiscar os alimentos);

– Dificuldade em alimentar-se em público;

– Secretismo quanto a hábitos alimentares.

Todas estas alterações bruscas e constantes na vida do sujeito têm um alto risco associado, podendo provocar problemas de saúde que comprometem quer a qualidade de vida, quer a própria vida. Os riscos mais comuns são a fadiga e perda de energia; a ausência de menstruação ou menstruação irregular; a infertilidade; os problemas de pele; a desidratação; a falta de ar; os batimentos cardíacos irregulares;o inchaço nas extremidades;a prisão de ventre; o enfraquecimento e a queda de cabelo;os problemas de estômago;a osteoporose;os problemas de fígado e rins;o desequilíbrio dos electrólitos;a redução dos níveis de potássio (causa comum de paragem cardíaca);a anemia; e as perturbações de foro emocional (como a Depressão).

A Bulimia Nervosa afecta, sobretudo, mulheres no fim da adolescência e inicio da vida adulta (apesar de haver cada vez mais relatos de aumento de incidência em mulheres com 30, 40 e 50 anos). Na Bulimia Nervosa ocorrem momentos de grande voracidade alimentar (com a ingestão de grandes quantidades de alimentos), ao que se seguem momentos de grande culpabilização e vergonha, podendo levar a um período de restrição alimentar para compensar os estragos feitos anteriormente. Frequentemente recorrem a estratégias para perder peso ou evitar o seu ganho, após estes momentos de ingestão compulsiva, como o vómito auto-induzido, o jejum, o recurso a laxantes ou/e a clísteres ou a exercício físico intensivo.

Os sintomas mais frequentemente apresentados são:

Sintomas Físicos:

– Frequentes oscilações no peso;

– Garganta irritada e glândulas inchadas;

– Fadiga;

– Dificuldades a nível so sono;

– Irregularidade menstrual;

– Sinal de Russell;

– Vasos sanguíneos rebentados;

– Fraqueza muscular;

– Problemas dentários.

• Sintomas Psicológicos:

– Labilidade emocional;

– Depressão;

– Obsessão por dietas;

– Dificuldade de auto-controlo;

– Severa auto-crítica;

– Auto-estima determinada pelo peso;

– Medo de não conseguir parar de comer voluntariamente;

– Pensamentos de auto-censura depois de comer;

• Sintomas Comportamentais:

– Ingestão de grandes quantidades de alimentos;

– Indisposição após as refeições;

– Idas à casa de banho logo após a refeição;

– Comer às escondidas;

– Abuso de laxantes, substâncias para emagrecer e diuréticos;

– Uso de clísteres;

– Induzir o vómito;

– Isolamento;

– Exercício físico em demasia;

– Jejum prolongado e frequente;

– Fuga a restaurantes, refeições planeadas e eventos sociais.

Similarmente á Anorexia Nervosa, também nesta perturbação há um risco elevado de distúrbios que poderão afectar gravemente a saúde, nomeadamente:

- Cansaço e perda de energia;

– Menstruação irregular ou inexistente;

– Dores de cabeça e tonturas;

– Desidratação;

– Prisão de ventre e diarreia;

– Falta de ar;

– Batimentos cardíacos irregulares;

– Queda de cabelo;

– Inchaço e dores de estômago;

– Perda do esmalte dentário e cáries;

– Irritação crónica da garganta;

– Problemas de fígado e rins;

– Aumento da glândula parótida;

– Desequilíbrio hidroelectrolítico;

– Mãos e Pés inchados;

– Úlceras;

– Dilatação e ruptura gástrica;

– Escoriações nas mãos e articulações;

– Anemia;

- Depressão e ansiedade;

– Paragem cardíaca e morte.

É importante salientar que nestas perturbações, dados os riscos elevados para a saúde física e mental, é impriscindível uma intervenção atempada e multidisciplinar (Psicólogo, Psiquiatra, Nutricionista, Médico de Família, etc.):

• Psiquiatras: Garantir o tratamento psiquiátrico por psicofarmacoterapia;
• Psicólogos: Psicoterapia individual, terapia, orientação familiar, terapia cognitivo-comportamental;
• Nutricionista: reabilitação nutricional, recuperação de peso, cessação de comportamentos para perda de peso, melhoria dos hábitos alimentares;
• Médico: Supervisionar as alterações de saúde através de exames complementares regulares. Intervir sobre eventuais problemas de saúde decorrentes dos comportamentos desta perturbação.